Trung tâm công nghệ sinh học Thành Phố Hồ Chí Minh

Một hợp chất tự nhiên có trong trái cây và rau quả hàng ngày có thể đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ các tế bào thần kinh - và hứa hẹn là phương pháp điều trị tiềm năng cho bệnh ALS (bênh sơ cột bên teo cơ - ND)và chứng mất trí nhớ, theo nghiên cứu mới từ Đại học Missouri.

"Thật thú vị khi khám phá ra một hợp chất tự nhiên có thể giúp những người mắc bệnh ALS hoặc chứng mất trí nhớ", Smita Saxena, giáo sư y học vật lý và phục hồi chức năng tại Trường Y và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết. "Chúng tôi thấy hợp chất này có tác động mạnh mẽ đến việc duy trì chức năng vận động và cơ bắp và làm giảm teo cơ".

Nghiên cứu phát hiện ra rằng kaempferol, một chất chống oxy hóa tự nhiên có trong một số loại trái cây và rau quả, chẳng hạn như cải xoăn, quả mọng và rau diếp xoăn, có thể hỗ trợ sức khỏe tế bào thần kinh và hứa hẹn là phương pháp điều trị tiềm năng cho bệnh ALS.

Trong các tế bào thần kinh được nuôi cấy ở phòng thí nghiệm từ bệnh nhân ALS, hợp chất này giúp các tế bào sản xuất nhiều năng lượng hơn và làm giảm căng thẳng ở trung tâm xử lý protein của tế bào được gọi là lưới nội chất. Ngoài ra, hợp chất này còn cải thiện chức năng tổng thể của tế bào và làm chậm quá trình tổn thương tế bào thần kinh. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng kaempferol hoạt động bằng cách nhắm vào một con đường quan trọng giúp kiểm soát quá trình sản xuất năng lượng và quản lý protein - hai chức năng bị gián đoạn ở những người mắc ALS.

"Tôi tin rằng đây là một trong những hợp chất đầu tiên có khả năng nhắm mục tiêu vào cả lưới nội chất và ty thể cùng một lúc", Saxena cho biết. "Bằng cách tương tác với cả hai thành phần này bên trong tế bào thần kinh, nó có khả năng tạo ra tác dụng bảo vệ thần kinh mạnh mẽ".

Thách thức
Vấn đề là cơ thể không dễ dàng hấp thụ kaempferol và có thể cần một lượng lớn để thấy được lợi ích thực sự ở người. Ví dụ, một người mắc ALS sẽ cần tiêu thụ ít nhất 10-11 pound cải xoăn mỗi ngày để có được liều lượng có lợi.
"Cơ thể chúng ta không hấp thụ kaempferol tốt từ các loại rau mà chúng ta ăn", Saxena cho biết. "Vì lý do này, chỉ có một lượng nhỏ đến được các mô của chúng ta, hạn chế hiệu quả của nó. Chúng ta cần tìm cách tăng liều kaempferol hoặc thay đổi nó để nó được hấp thụ vào máu dễ dàng hơn".
Một rào cản khác là đưa hợp chất vào não. Hàng rào máu não - một lớp tế bào được khóa chặt ngăn chặn các chất có hại - cũng khiến các phân tử lớn hơn như kaempferol khó đi qua hơn.

Tiếp theo là gì?
Bất chấp những thách thức, kaempferol vẫn là ứng cử viên đầy hứa hẹn để điều trị ALS, đặc biệt là vì nó có tác dụng ngay cả sau khi các triệu chứng bắt đầu. Nó cũng cho thấy tiềm năng đối với các bệnh thoái hóa thần kinh khác bao gồm Alzheimer và Parkinson.
Để giúp cơ thể hấp thụ hợp chất dễ dàng hơn, nhóm của Saxena tại tòa nhà Roy Blunt NextGen Precision Health đang tìm cách tăng cường khả năng hấp thụ của tế bào thần kinh. Một cách tiếp cận đầy hứa hẹn liên quan đến việc đóng gói các hạt nano dựa trên lipid (các hạt hình cầu nhỏ làm từ chất béo thường được sử dụng trong việc đưa thuốc).
"Ý tưởng là bao bọc kaempferol trong các hạt nano gốc lipid dễ dàng được hấp thụ bởi các tế bào thần kinh", Saxena cho biết. "Điều này sẽ hướng kaempferol đến các tế bào thần kinh để tăng đáng kể tác dụng có lợi của nó".
Nhóm nghiên cứu hiện đang tạo ra các hạt nano với hy vọng có thể thử nghiệm chúng vào cuối năm nay.

Nguồn: Sciencedaily.com